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베트남은 세계 최대 규모의 섬유 산업 국가 중 하나입니다. 특히 최근 몇 년간 베트남의 경제 발전은 꾸준히 개선되어 6% 이상의 경제 성장률을 유지하고 있는데, 이는 베트남 섬유 산업의 기여에서 기인합니다. 9,200만 명이 넘는 인구를 가진 베트남은 섬유 산업이 활발하게 발전하고 있습니다. 거의 모든 의류 사업 분야의 제조업체들이 베트남에서 사업을 운영하고 있으며, 이들의 역량은 중국과 방글라데시에 이어 세계 최고 수준입니다. 특히 베트남의 연간 섬유 수출액은 약 400억 달러에 달합니다.

베트남 섬유의류협회 회장 우더장은 베트남 섬유 산업의 경쟁력이 강력하다고 말한 적이 있습니다. 그 이유는 근로자의 기술력이 향상되고, 생산 효율이 향상되고, 제품 품질이 점점 좋아지고 있으며, 가장 중요한 것은 회사와 파트너의 평판이 매우 좋기 때문입니다. 따라서 베트남 섬유 기업들은 대부분의 수입업체로부터 대량 주문을 받았습니다. 베트남 산업통상자원부 통계에 따르면 2021년 1~4월 베트남 섬유 수출액은 97억 달러에 달해 2020년 동기 대비 10.7% 증가했습니다. 주된 이유는 베트남 섬유가 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP)의 조건을 활용하고 있고, 베트남 섬유의 주요 수입국인 미국의 시장 경제가 회복되고 있기 때문입니다.
베트남-영국 자유무역협정(FTA)이 2021년 5월 1일부터 발효됩니다. 협정 발효 후 베트남 섬유 제품에 대한 수입 관세는 기존 12%에서 0%로 인하됩니다. 이를 통해 베트남 섬유 제품이 영국으로 대량 유입될 것은 의심의 여지가 없습니다.
주목할 점은 베트남 의류 및 직물의 생산이 중단 없이 이루어지고 있기 때문에 2020년에도 베트남 의류 및 직물 산업의 미국 시장 점유율이 계속 성장할 것으로 보이며, 여러 달 연속으로 시장 점유율 1위를 차지했고, 처음으로 시장에 진출하여 20%의 점유율을 기록했습니다.
사실 베트남이 "세계의 공장"이라는 타이틀을 차지하기에는 아직 이르다. 중국은 다음과 같은 이점을 가지고 있기 때문이다. 첫째, 산업 고도화와 제조업 경쟁 우위 유지가 가능하다. 중국은 더 이상 저비용 제조업에 집착하지 않고 중·고급 제조업으로 나아가고 있으며, 5G와 AI 기술을 제조업에 접목하여 "중국의 지능형 제조"를 실현하고 있다. 둘째, 개혁·개방 노력을 강화하는 것이다. 막대한 인구를 기반으로 한 중국 시장의 잠재력은 다른 어떤 나라와도 비교할 수 없으며, 글로벌 투자자들은 중국의 거대한 시장을 포기하지 않을 것이다. 셋째, 국제 협력을 강화하는 것이다. 중국은 2020년 유일하게 플러스 성장을 기록한 국가이다.